Investigadores del CONICET detectaron la presencia de diversos medicamentos en ríos y arroyos del Área Metropolitana de Buenos Aires. En los tramos urbanos aparecieron residuos de casi todos los 16 compuestos analizados, entre ellos paracetamol, ibuprofeno, atenolol y, de manera llamativa, sildenafil (Viagra), cuya presencia crece en verano.
El estudio, realizado por el Centro de Investigaciones del Medioambiente (CIM) —dependiente del CONICET y la Universidad Nacional de La Plata—, abarcó tramos de los ríos Luján, Reconquista y Matanza-Riachuelo, además de los arroyos Del Gato, Maldonado, El Pescado y Espinillo.
Los especialistas observaron que en zonas rurales se registran dos o tres fármacos en promedio, mientras que en sectores densamente poblados surgen prácticamente todos los compuestos investigados. La carbamazepina encabezó la lista, seguida por analgésicos de uso masivo como el paracetamol y el ibuprofeno.
El informe también marca variaciones estacionales: el sildenafil aumenta en verano, mientras que en invierno crecen los medicamentos vinculados a problemas respiratorios, como el salbutamol. Las lluvias, en tanto, diluyen parcialmente las concentraciones.
Los investigadores vinculan la contaminación con la presencia de asentamientos humanos y la disponibilidad —o ausencia— de servicios cloacales. Incluso en zonas sin red de saneamiento se detectaron altos niveles, posiblemente ligados a descargas clandestinas o fallas en pozos y rellenos sanitarios.
El estudio coincide con tendencias globales, aunque muestra particularidades locales: los residuos de paracetamol, por ejemplo, son notablemente más altos que los valores internacionales, lo que confirma su elevado consumo en Argentina.
Como conclusión, los autores advierten que la vida útil de los medicamentos no termina en el botiquín: lo que usamos y desechamos sigue su recorrido en los cursos de agua.
