Más de 100 millones de personas en todo el mundo consumen cigarrillos electrónicos, lo que está provocando una nueva ola de adicción a la nicotina, según un reciente informe de la Organización Mundial de la Salud (OMS).
El reporte sobre tendencias del tabaco muestra que el número total de consumidores de tabaco ha disminuido de 1.380 millones en 2000 a 1.200 millones en 2024. Desde 2010, se han reducido 120 millones de usuarios, una baja relativa del 27 %.
El director general de la OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, destacó:
“Millones de personas están dejando de fumar, o nunca comienzan a hacerlo, gracias a los esfuerzos de control del tabaco por parte de países de todo el mundo”.
Sin embargo, advirtió que la epidemia del tabaco aún no ha terminado:
“La industria tabacalera está contraatacando con nuevos productos de nicotina, dirigiéndose agresivamente a los jóvenes”.
Adicción en adultos y jóvenes
El informe indica que actualmente 86 millones de adultos y 15 millones de niños de 13 a 15 años ya usan cigarrillos electrónicos.
Etienne Krug, Director del Departamento de Determinantes de la Salud de la OMS, señaló:
“Los cigarrillos electrónicos están alimentando una nueva ola de adicción a la nicotina. Se comercializan como una reducción del daño, pero en realidad enganchan a los niños desde edades tempranas y amenazan con socavar décadas de avances”.
Recomendaciones de la OMS para los gobiernos
La OMS insta a los gobiernos a:
Reforzar el control del tabaco mediante el paquete MPOWER y el Convenio Marco para el Control del Tabaco.
Cerrar lagunas legales que permitan a la industria dirigirse a menores.
Regular los nuevos productos de nicotina, incluyendo los cigarrillos electrónicos.
Aumentar impuestos al tabaco, prohibir la publicidad y ampliar los servicios para dejar de fumar.
Jeremy Farrar, Subdirector General de la OMS, enfatizó:
“Casi el 20 % de los adultos todavía consume productos de tabaco y nicotina. No podemos abandonar ahora. Solo una acción más firme y rápida permitirá vencer la epidemia del tabaco”.
