El Gobierno nacional impulsa una nueva desregulación del mercado farmacéutico que podría modificar profundamente la forma en que se venden medicamentos en la Argentina. La iniciativa apunta a permitir que ciertos remedios de venta libre puedan comercializarse fuera de las farmacias, incluyendo supermercados, kioscos y otros comercios habilitados.
El proyecto es impulsado por el Ministerio de Desregulación y Transformación del Estado, encabezado por Federico Sturzenegger, y busca modificar el histórico decreto-ley 17.565, que regula desde hace décadas la actividad farmacéutica en el país.
La medida profundiza cambios que ya habían comenzado con el DNU 70/23 y el decreto 1024/2024, normas que habilitaron la exhibición de medicamentos de venta libre en góndolas dentro de las farmacias y flexibilizaron algunos aspectos de la comercialización.
De avanzar el nuevo esquema, productos como analgésicos, antiácidos, antigripales y antiinflamatorios de venta libre podrían conseguirse directamente en góndolas de supermercados o kioscos, sin necesidad de ingresar a una farmacia. Los medicamentos bajo receta seguirían vendidos exclusivamente en farmacias habilitadas y bajo supervisión profesional.
Desde el Gobierno sostienen que la apertura del mercado permitirá aumentar la competencia, ampliar la oferta y reducir precios para los consumidores. También buscan impulsar la venta online y los sistemas de entrega a domicilio, un modelo ya extendido en otros países.
Sin embargo, la iniciativa abrió un fuerte debate dentro del sector farmacéutico y sanitario.
Entidades profesionales y colegios farmacéuticos advierten que la venta de medicamentos fuera de farmacias puede favorecer la automedicación y debilitar los controles sanitarios. También cuestionan que el remedio pase a ser tratado como un producto de consumo masivo y no como un bien vinculado a la salud pública.
Además, existen antecedentes judiciales sobre el tema. En 2025, la Cámara en lo Contencioso Administrativo Federal suspendió artículos del DNU 70/23 y frenó parcialmente la venta de medicamentos fuera de farmacias tras presentaciones realizadas por entidades farmacéuticas.
El negocio detrás de los medicamentos de venta libre también explica parte de la discusión. Según datos del sector, el mercado OTC (medicamentos sin receta) mueve más de 1.100 millones de dólares anuales en Argentina y representa alrededor del 11% del mercado farmacéutico total.
