Los insectos, que pueden producir lesiones en la piel como urticarias, se encuentran en gran cantidad de árboles de la zona y preocupa a los vecinos la presencia de las mismas porque ya varios niños han resultado con afecciones, producto del contacto.
Una de las orugas observadas en el parque General San Martín.
Estas orugas de un tipo de mariposa no causan enfermedad alguna, pero recomiendan evitar que tomen contacto con la piel, sobre todo para aquellas personas que sufren alergias.
Las “gatas peludas” se alojan en plantas y árboles, de las que se alimentan en forma voraz.
En los meses de verano es más frecuente la aparición de orugas y principalmente la Podalia orsilochus, conocida como oruga pollo, peluche o gata peluda.
El insecto no ataca por sí solo, pero el roce accidental con este puede generar una fuerte urticaria que requiere atención médica.
Pese a que no hay un registro de accidentes con este artrópodo en particular, se sabe que son frecuentes ya que se camuflan fácilmente entre las hojas de plantas y árboles.
Las gatas peludas
La Hylesia nigricans, más conocida como “gata peluda” o “bicho quemador”, se encuentra en todo el territorio argentino y hace más de 100 años que fue declarada plaga nacional.
Las principales víctimas de sus ataques y de su voraz apetito son los follajes de los árboles ornamentales, frutales, arces, álamos, liquidámbar, plátanos, eucaliptus y sauces.
Pueden causar grandes pérdidas en el sector forestal, ya que proliferan a gran velocidad, ayudados por la cantidad de árboles que encuentren en la zona ya sea rural o en la ciudad.
Son llamadas “gatas peludas” porque poseen pelos denominados setas, muy finitos que al tomar contacto con ellos, se separan y liberan toxinas depositadas en glándulas venenosas que producen afecciones alérgicas al ser humano.
Pueden producir lesiones en la piel que producirán urticarias luego de 15 minutos de haber tenido el contacto, estos duran unos cuantos días pero no dejan secuelas.
En cuanto a su reproducción, colocan una grandísima cantidad de huevos en los árboles, en lugares protegidos de la lluvia, en las ramas, en la primavera aparecen las pequeñas orugas, alojadas en la parte inferior de la hoja de las cual se alimentan, estas tienen la tendencia de agruparse en grandes colonias que se desplazaran por ramas, hojas y troncos.
