Sábado 22 de abril de 2017.
El monóxido de carbono es un gas inodoro que causa miles de muertes cada año. Inhalar monóxido de carbono es muy peligroso. Cómo prevenimos?
El monóxido de carbono es un químico producido a partir de la combustión incompleta de gas natural u otros productos que contengan carbono.
Los siguientes elementos pueden producir monóxido de carbono:
- Cualquier cosa que queme carbón, gasolina, keroseno, petróleo, propano o madera.
- Motores de automóviles
- Parrillas de carbón de leña (este carbón nunca se debe quemar en espacios interiores)
- Sistemas de calefacción portátiles o para interiores
- Calentadores portátiles de propano
- Estufas (para espacios interiores y exteriores)
- Calentadores de agua que utilicen gas natural
Síntomas
Cuando uno inhala monóxido de carbono, el tóxico reemplaza el oxígeno en el torrente sanguíneo y, como consecuencia, el corazón, el cerebro y el cuerpo sufrirán por la falta de este.
Los síntomas varían de una persona a otra y quienes están en mayor riesgo comprenden niños pequeños, ancianos, personas con enfermedad cardíaca y pulmonar, personas que se encuentran a grandes altitudes y fumadores. El monóxido de carbono puede causarle daño a un feto (bebé que aún se encuentra en el útero).
Los síntomas de la intoxicación por monóxido de carbono pueden ser:
- Problemas respiratorios, incluso ausencia de la respiración, dificultad respiratoria o respiración rápida
- Dolor en el pecho (que puede ocurrir repentinamente en personas con angina)
- Coma
- Confusión
- Convulsiones
- Mareo
- Somnolencia
- Desmayo
- Fatiga
- Malestar y debilidad general
- Dolor de cabeza
- Hiperactividad
- Deterioro del juicio
- Irritabilidad
- Presión arterial baja
- Debilidad muscular
- Latidos cardíacos anormales o rápidos
- Shock
- Náuseas y vómitos
- Pérdida del conocimiento
Los animales también pueden envenenarse con monóxido de carbono. Las personas que tienen mascotas en casa pueden notar que sus animales se vuelven débiles o no responden tras una exposición a monóxido de carbono. A menudo las mascotas se enfermarán antes que los humanos.
Cuidados en el hogar
Si una persona inhala el tóxico, llévela inmediatamente a donde pueda respirar aire fresco y busque ayuda médica enseguida.
Prevención
Instale un detector de monóxido de carbono en cada piso del lugar de residencia y un detector adicional en el área donde se encuentran los principales gasodomésticos, como el horno, cocina o el calentador de agua (Calefón o Termotanque).
Muchas intoxicaciones por monóxido de carbono ocurren en los meses de invierno cuando se están utilizando hornos, chimeneas de gas y calentadores portátiles y las ventanas están cerradas. Haga revisar cualquier tipo de calentadores o gasodomésticos regularmente para garantizar que su uso sea seguro.
