La empresa británica Oxitec, especializada en el control biológico de plagas, inauguró en la ciudad de Campinas, estado de San Pablo (Brasil), una fábrica con capacidad para producir hasta 190 millones de mosquitos modificados por semana, con el objetivo de bloquear la transmisión de enfermedades como el dengue, el zika y la chikunguña.
La nueva planta fue diseñada para generar a gran escala dos tipos de tecnologías: los mosquitos Wolbachia y los de la línea Aedes do Bem, ambos con resultados comprobados en la reducción del mosquito Aedes aegypti, principal vector de estas enfermedades.
Una capacidad de producción inédita
Oxitec destacó que se trata de una capacidad “sin precedentes”, que permitirá expandir rápidamente el uso de esta biotecnología en Brasil y en otros países.
La fábrica podrá producir 190 millones de huevos de mosquitos con Wolbachia cada semana, lo que podría proteger a hasta 100 millones de personas al año.
También se están produciendo mosquitos Aedes do Bem, capaces de reducir las poblaciones urbanas de Aedes aegypti en más de 95 %, con una capacidad semanal aún mayor.
Cómo funcionan las tecnologías
Mosquitos Aedes do Bem: liberados en áreas urbanas, interfieren en la reproducción del Aedes aegypti, logrando una drástica reducción de su población.
Tecnología Wolbachia: utiliza una bacteria presente de forma natural en muchos insectos que, al ser incorporada en el mosquito, reduce su capacidad de transmitir enfermedades. Estudios piloto mostraron una disminución de más del 75 % en la transmisión del dengue.
Reconocimiento y proyección
Si bien la tecnología aún está en proceso de aprobación por la Agencia Nacional de Vigilancia Sanitaria (Anvisa), ya fue reconocida por la Organización Mundial de la Salud (OMS) y adoptada por el Ministerio de Salud de Brasil dentro del Programa Nacional de Control del Dengue (PNCD).
“Con el nuevo complejo en Campinas, estamos equipados para responder de inmediato a los planes de expansión de Wolbachia del Ministerio de Salud, asegurando que la tecnología pueda llegar rápidamente a las comunidades de todo el país”, señaló Natalia Verza Ferreira, directora ejecutiva de Oxitec en Brasil.
