Cada segundo sábado de septiembre, el mundo celebra un ícono de la gastronomía latinoamericana: la arepa. Este plato, de origen precolombino y profundamente arraigado en la cultura de Venezuela y Colombia, ha trascendido fronteras para convertirse en un símbolo de identidad y de reencuentro para la diáspora venezolana.
La iniciativa, promovida por la organización Venezolanos en el Mundo (VenMundo) desde 2012, busca unir a las comunidades a través de la cocina.
Más que un alimento, una tradición
La arepa es un pan de maíz sin levadura, de forma circular, que se puede cocinar de diversas maneras: asada, frita, horneada o a la parrilla. Lo que la hace especial son sus infinitas posibilidades de relleno. En Venezuela, se ha creado una variedad de nombres según su contenido, como la famosa "Reina Pepiada" (con pollo desmenuzado, aguacate y mayonesa), la "Pelúa" (con carne mechada y queso amarillo rallado) o la "Dominó" (con caraotas negras y queso). Cada relleno cuenta una historia y evoca un recuerdo, convirtiendo a la arepa en mucho más que un simple alimento.
Un puente cultural que se extiende por el mundo
Gracias a la migración venezolana, la arepa ha conquistado paladares en más de 80 ciudades alrededor del mundo. Restaurantes, food trucks y emprendedores han llevado su sabor a países tan lejanos como España, Estados Unidos y Argentina, adaptándola a los ingredientes locales sin perder su esencia. El Día Mundial de la Arepa se celebra con eventos, talleres de cocina y, por supuesto, grandes "arepazos", donde la gente se reúne para compartir, reír y recordar sus raíces. Es una festividad que demuestra cómo un plato puede convertirse en un motor de solidaridad y un recordatorio de que, sin importar la distancia, la cultura y la tradición siempre unen.
